遠古時代古人以繩結記事，隨著文字的出現，人們開始在一些動物的龜甲、和毛皮上面記錄著大型的祭祀和占卜事情，后來人們發現了在帛書，木片和竹片紙作為書寫的材料，可是由于竹片的笨重以及帛書的昂貴人們開始尋找 新的書寫材料，于是在公元105年東漢蔡倫集思廣益,在絲之晶的基礎進行了改良用“樹皮、麻頭、破漁網”等材料混合制成了可以書寫的植物纖維紙，后來成為廣泛書寫的主流，同時也將中國的文化推向了另一個新的頂端。

期間紙迅速向亞洲地區出口，但在公元751年中國造紙工人被阿拉伯人俘虜，阿拉伯地區于是成了當地第一個生產麻紙的造紙廠，撒馬爾罕從此成為阿拉伯人的造紙中心。1276年意大利建立了屬于意大利的第一家生產麻紙的造紙廠。之后不久歐洲人開始改良造紙術，1797年法國人，尼古拉斯-路易斯-羅伯特成功發明了機器造紙方法中國近2000年的造紙歷史被歐洲人超越。
造紙術和制造工藝的成熟之后，隨著中國的經濟文化發展對歷史等書籍的量也記載越來越大隨后中國發明了雕版印刷術，其實印刷這個概念在秦之前已經有出現，很早的的印章，東漢之前，文字都是記錄在簡牘之上，然后用繩扎好，在結合處放粘性泥封結將印章改在泥上,這便是起初的印刷，紙張的出現之后演變成了紙封。晉代有名煉丹家葛洪（公元284~363年）在他的著作《抱樸子》中提到道家那時已用了四寸見方（3.5*3.5）有120個字的大木印了。這已經是一塊小型的雕版了。

印染技術對雕版印刷也有很大的啟示作用，印染是在木板上刻出花紋圖案，用染料印在布上。中國的印花板有凸紋板和鏤空板兩種。1972年湖南長沙馬王堆一號漢墓(公元前165年左右)出土的兩件印花紗是用凸紋板印的。這種技術可能早于秦漢，而上溯至戰國。

紙發明后，這種技術可能用于印刷方面，只要把布改成紙，把染料改成墨，印出來的東西，便成為雕版印刷品了。在敦煌石室中有唐代凸板和鏤空板紙印的佛像。

印章、拓印、印刷三者相互啟發，相互融合，再加上我國人民的經驗和智慧，雕版印刷技術便應運而生了。隨著社會的發展印刷也逐漸被應用到各個領域禮盒、畫冊、書刊、期報、雜志、家族譜、手提袋、掛歷、信封、紅包、檔案袋、筆記本等等各大領域。逐漸為人的生活增添了豐富的一筆。